Cuando el Presidente Jimmy Carter asumió el cargo en 1977, la comunidad de derechos de los discapacitados exigió a Carter que firmara y aplicara el reglamento inmediatamente. En lugar de promulgar la ley 504, Joseph Califano, el nuevo Secretario del Departamento de Salud, Educación y Bienestar Social de los Estados Unidos (HEW), nombró un grupo de trabajo para revisar la normativa. La Coalición Americana de Ciudadanos con Discapacidades (ACCD) insistió en que el reglamento se firmara sin cambios antes del 5 de abril.
5 de abril de 1977
Ante la falta de respuesta del gobierno, cientos de personas con discapacidad y sus simpatizantes se sentaron en las oficinas de HEW en varias ciudades de todo el país. En San Francisco, los manifestantes ocuparon toda la 4ª planta del edificio de HEW en una sentada que duró 28 días.
Crédito de la foto: Fotografía tomada por HolLynn D'Lil, una de las manifestantes, desde el interior de la Sentada 504.
En aquel momento de la historia, simplemente no había acceso: ni derecho a la educación, ni transporte público. No se podía entrar en una biblioteca o en el ayuntamiento, y mucho menos en un juzgado".
- Corbett Joan O'Toole, participante en la Sentada 504, autora y defensora de los derechos de las personas con discapacidad.
Dentro de las oficinas del HEW, la necesidad de acomodaciones se amplificó. Algunas personas necesitaban espacio para andadores y sillas de ruedas. Los ocupantes sordos necesitaban traductores. Los manifestantes con paraplejia y tetraplejia necesitaban asistentes que los levantaran y giraran cuando dormían o se sentaban. En el transcurso de tantas semanas con alojamientos rudimentarios dentro de un edificio de oficinas, los manifestantes comprometieron su salud para conseguir sus objetivos."
-Dra. Catherine Kudlick, catedrática de Historia y directora del Instituto Paul K. Longmore sobre Discapacidad de la Universidad Estatal de San Francisco, "La protesta de 1977 por los derechos de los discapacitados que batió récords y cambió leyes“
28 de abril de 1977
Califano firmó la normativa de la Sección 504 sin cambios.
Mirar Kathy Martinez en la parte 07 de 14: "Solidaridad en 504 manifestaciones" Video.
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